3184バイク好き何でもトーク（得！？）
 《谷口淳一 編》

谷口淳一の3184バイク好き何でもトーク（得！？）

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古Vespa御開帳 オリジナリティあふれる鉄板ボディ。とにかくフロア部分の錆は大敵なので中古選びは慎重に！ ひょんなことから手元にやってきた古Vespa。ヘッドライトやキャブレターは既になく，鉄板ボディも錆でザクザク。復活させるにはあまりに敷居が高いこいつをバラして以前から気になっていたVespaの仕組みを調べてみた。 あの山の向こうには何があるんだろう？この美しいキノコはどんな味がするんだろう？なぜライダーが操縦するとオートバイは倒れないんだろう？ 時に危険な目にあったりもするけれど，好奇心は人類進化の基本！...なんて大きく出たりしていますが，なぜなぜ坊主だった僕は，壁のコンセントにティースプーンの柄を突っ込んで感電しかけたり，目覚まし時計を分解して役立たずにしてしまったりな子どもだったらしいのだ。 とってもシンプルなフロント回り。片持ちサスのありがたみはパンクするとよくわかるぞ！ そんな僕のところにポンコツなVespaの50sがやって来た。一度分解されかけたまま長い間雨ざらしになっていたのだろう。VespaをVespaたらしめている鉄板ボディは錆びるに任せられたまま。左右レバーとそれにつながるワイヤーも抜き取られ，キャブレターも既になし。ヘッドライトレンズがないフロント回りもこの車体から既にタマシイが抜けてしまっていることを強調している。 ワイヤブラシで汚れを落とすと下からPIAGGIOの刻印が出てきたのだ。 以前VespaのP125Xというモデルに乗っていたこともあって，Vespaの仕組みはある程度雑誌やメンテナンス本で知ってるはずなんだけど，ちょうどいい「教材」が来てしまったことで好奇心の炎がメラメラと...（笑） 第二次世界大戦によって大きなダメージを受けたPIAGGIO社が，当時の手持ちのパーツと技術とアイデアで個人の移動手段を安く提供しようと開発したVespa。泥ハネからライダーを守るとともにエンジンをはじめとする駆動システムをカバーの下に抱え込み，かつフレーム構造材を兼ねる鉄板ボディ。数本のボルトを外すだけでタイヤ交換ができる前後ともに片持ちの足回り。チェーンを使わずに済むようスイングアームの途中にエンジン，クラッチ，トランスミッションを押し込んだ駆動系。元祖Vespaではないけれど，このV50sもVespaの特徴を継承している。 ばらしていくにつれて，カタチには意味があること，そして知恵が詰まっているカタチは美しいことに感動の連続。細かいパーツのひとつひとつに刻まれているピアッジョ社のマークにも彼らの誇りと心意気を感じるのである。特にスズメバチを意味するVespaを象徴するお尻のふくらみは，エンジンをはじめとする駆動システムを収める必然性があるんだよね。 2ストエンジンなのでアッという間にピストンと御対面。裏側が少しカジってました。 今となっては，外見やロゴだけ真似たようなアレやコレの方が安いし操作は楽だしスピードも出るんだろうし，イタリア本国でもマニュアルミッションなVespaは敬遠され気味らしいんだけど，大切にメンテナンスしていればずっと乗れそうなつくりを見てしまうとVespaもいまだに大いなる魅力をもっていることを再認識。どこかに復活させられる程度のポンコツが落ちてないかなぁ...なんちゃって。 とりあえずお気に入りの映画NO.1の『ローマの休日』を観て気持ちを静めることにします。 ではまた来月に！ スイングアームに駆動系が乗っかってるのがよくわかるでしょ？！クラッチは真ん中のベアリングの付いた軸の裏側。トランスミッションの大きな歯車3枚の軸がドライブシャフトで裏側にはリアタイヤ。 Text by J.Taniguchi　谷口　淳一

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